Villavicencio, Capital Llanera de Colombia
Villavicencio es la capital del departamento del Meta y se encuentra ubicado en la parte noroccidental del departamento. La misma se encuentra ubicada en los llanos orientales de Colombia, tierra de gran riqueza cultural y paisajística. Villavicencio se proyecta como una de las ciudades con mayor potencial tanto agroindustrial como minera en el país, lo que la convierte en la ciudad del departamento con mayor concentración de habitantes, casi medio millón.
Esta ciudad fue fundada el 6 de abril de 1840 cuando unos colonos ganaderos que se solían desplazarse desde lo que es ahora Cundinamarca se asentaron en estas tierras y decidieron fundar su asentamiento como Gramalote. No fue sino hasta el 21 de octubre de 1850 que pasó a llamarse Villavicencio en honor del prócer de la Independencia de Colombia, Antonio Villavicencio y Verástegui.
Atractivos turísticos de Villavicencio
Por ser una ciudad y capital de departamento, los principales atractivos turísticos de Villavicencio consisten en monumentos, parques, bibliotecas, teatros y plazas entre otros, siendo los principales los siguientes:
Bioparque Los Ocarros
Ubicado alrededor del lago formado por la represa de la quebrada Aguas Claras, este parque ofrece a sus visitantes 5,5 hectáreas en las cuales se encuentran hasta 181 especies de fauna (casi 1400 aves, peces, reptiles y mamíferos) así como también flora típica de la Orinoquía. De igual manera, al lado del parque se encuentra la reserva Vanguardia.
Parque agroecológico Merecure
Se encuentra en el kilómetro 47 de la vía que lleva de Villavicencio a Puerto López. Está compuesto por 600 hectáreas que ofrecen al visitante descanso y recreación en contacto directo con la naturaleza. Dentro de las actividades que se pueden llevar a cabo en este parque tenemos: safari, pesca, deportes náuticos y caminatas. Posee también facilidades como restaurantes y un hotel.
Parque Las Malocas
Es un parque temático que busca permitir a los turistas poder conocer el mundo llanero y la cultura que se vive en estos. Compuesto de varios ambientes propios de los llanos, el turista podrá observar faenas de trabajo, herrería, ordeño y coleo entre otras actividades. Se encuentra ubicado en la vía Kirpas entres las intersecciones de las vías Catama y Puerto López.
Parque La Llanura
Este es un parque principalmente de recreación y deporte el cual cuenta con 8 canchas de tenis, seis canchas de squash, dos canchas de basquetball, dos canchas sintéticas de microfútbol, atracciones acuáticas como toboganes y piscinas, juegos mecánicos, muros para practicar escalada y senderos para caminatas entre otros. En Villavicencio, se encuentra ubicado en la Avenida Circunvalar # 19.
Parque del Hacha
Construido en el año de 1977 en homenaje a José Eustasio Rivera, escritor de la novela La Vorágine, es uno de los parques más antiguos de Villavicencio. En su centro se encuentra un gran monumento en forma de hacha. En el mismo el visitante encontrará también un punto de información turística.
Parque Los Libertadores
Se encuentra en todo el centro de la ciudad de Villavicencio y al frente se encuentra la Catedral de Nuestra Señora del Carmen, así como la Gobernación del Meta. En el mismo se pueden ver bustos de Francisco de Paula Santander y Simón Bolívar, pero su gran atractivo es el gran árbol Samán ubicado en todo el centro del parque. También puede encontrar un punto de información turística.
Catedral de Nuestra Señora del Carmen
En 1845, tras una sugerencia de Ignacio Osorio, párroco de San Martín, comenzó la construcción de esta catedral terminado en 1848. La edificación de aquella época era muy rudimentaria, sin embargo, sirvió como lugar de oración para los católicos hasta 1890 en donde fue consumida por un incendio. En 1894 fue reconstruid a la estructura actual.
Parque de Las Banderas
En él se encuentran las banderas de los 32 departamentos de Colombia, así como un busto en homenaje a Antonio Villavicencio.
Parque de Los Periodistas
Nombrado así en 1987 tras un acuerdo entre la Alcaldía Municipal, el Consejo y el Círculo de Periodistas del Meta. Su principal atractivo es que es lugar en donde se fundó Villavicencio y a sus alrededores se encuentran casas conservadas de dicha época, así como restaurantes y cafés.
Parque Los Fundadores
Con una extensión de seis hectáreas, es el parque más grande de la ciudad. En su centro se encuentra el gran monumento a los fundadores, obra del artista Rodrigo Arenas Betancourt. Cuenta además con plaza de comidas, una fuente moderna, una plazoleta infantil, la famosa Plaza de los Enamorados y un teatrino. Permite la realización de caminatas deportivas gracias a sus senderos
Parque lineal Avenida 40
Cuenta con un gran recorrido lineal con muchos árboles que generan una especie de microclima agradable a los visitantes. También los visitantes pueden admirar obras de arte.
Glorieta de La Grama
Cuenta con una majestuosa fuente luminosa denominada Caño Cristales. La misma se encuentra rodeada de árboles y hace una alegoría al famoso arroyo de los siete colores que tiene el mismo nombre. Es más recomendable visitarla de noche.
Monumentos En Villavicencio
Dentro de los principales monumentos de Villavicencio para visitar tenemos el monumento al progreso ubicado sobre la avenida 40, el monumento Cenit del llano, el monumento a la Biodiversidad, el Monumento a las Arpas, el monumento a los Caídos en Acción, al monumento a los Fundadores, el monumento al Coleo, el monumento al Folclor Llanero, el monumento al Joropo, el monumento al Machín de Petróleo y el monumento Un Sendero hacia el Futuro.
Casa de la cultura Jorge Eliécer Gaitán
Fue fundada en 1971 y en la misma habitó Jorge Eliécer Gaitán. En la actualidad se encuentra un museo con diferentes manifestaciones culturales de la ciudad. Posee miles de documentos de la región y busca fomentar la cultura llanera. Se encuentra ubicad la puerta al Llano.
Otros sitios de interés en Villavicencio
El Teatro La Vorágine, el Complejo Deportivo José Eustasio Rivera, la Biblioteca Pública Municipal Germán Arciniega, La Cruz y el Túnel de Buenavista.
Ferias, fiestas, eventos y festivales en Villavicencio
Feria agroindustrial pecuaria y equina grado A de Catamah
Esta importante feria se celebra en el mes de Enero y en el mismo se premian a los mejores ejemplares tanto equinos como bovinos del país. Por hacer parte de la cultura del llano, los caballos y el ganado hacen parte del día a día de los habitantes de la ciudad y esta feria se constituye en un gran atractivo para ellos.
Festival Internacional del Joropo
Se celebra de manera conjunta con el Festival de la Canción Colombiana durante el mes de Junio. Tiene una duración de 5 días y es una de las máximas representaciones de la cultura y el folclor del llanero. Más de mil participantes se toman la avenida 40 para participar de este gran evento y se celebran también conciertos con presentaciones de artistas tanto de la región como de nivel nacional e internacional.
Encuentro mundial de Coleo
Una de las muestras más representativas de la cultura llanera en la ciudad es este evento a celebrarse en el mes de Octubre y que se celebra en la manga de Coleo Benedicto Cely en el Parque Las Malocas.
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Cómo llegar a Villavicencio
Meta, Colombia
Las coordenadas de la ciudad son 4°8′33″N 73°37′46″O, en todo el piedemonte de la Cordillera Oriental. Se encuentra a 467 metros sobre el nivel del mar y tiene una temperatura promedio de 26 grados centígrados.
De la capital colombiana, Bogotá, se encuentra a tan solo 86 kilómetros de distancia y a esta se puede llegar a través de carretera en buses que llegan hasta su terminal de transporte o en avión gracias a la presencia del Aeropuerto Vanguardia en un viaje realmente corto.